O mercado voluntário de créditos de carbono (VCM) é o conjunto de transações entre os geradores dos créditos (como empresas, instituições, Estados ou proprietários de terras que preservam áreas florestais, geram energia limpa ou realizam ações que contribuem para a absorção ou não-emissão de CO2) e os compradores dos mesmos – empresas e Estados que desejem compensar as próprias emissões de CO2.
O mercado voluntário não possui uma organização central: ele se dá através de negociações diretas entre as partes. Não tem regulações formais – embora os geradores dos créditos costumem submetê-los a agências de certificação, que verificam a exatidão e a validade dos mesmos. Além disso, em 2023, a Iniciativa de Integridade do Mercado de Carbono Voluntário (VCMI) produziu um código de boas práticas para orientar o mercado voluntário.
A GEAP torna o mercado voluntário mais confiável e acessível, pois atua em duas frentes: ela atua como balcão organizado de comercialização de créditos de carbono, um elemento central que conecta compradores e vendedores – ao mesmo tempo em que verifica a integridade dos ativos, aplicando um duplo filtro de compliance aos créditos de carbono antes que eles possam ser transacionados na plataforma.
